5 il Presidente RI
LETTERA DI OTTOBRE
Il mese scorso, dopo un intero anno senza nuovi casi di po-
liovirus, la Nigeria è stata tolta dall'elenco dei Paesi in cui la
polio è ancora endemica. Oggi il poliovirus selvaggio, scom-
parso dall'Africa, persiste in due soli Paesi: l'Afghanistan e il
Pakistan. I casi di polio registrati nel 2015 a oggi ammonta-
no a qualche dozzina in tutto il mondo.
La portata di questo evento è epocale. La polio, presente
sulla terra da millenni, ha infierito sull'umanità sin dai primi
insediamenti umani. Oggi, grazie al lavoro svolto dal Rotary
e dalle organizzazioni partner, ci stiamo avvicinando all'era-
dicazione della malattia: il conto alla rovescia è non più in
termini di anni ma di mesi.
Questo nostro successo è al tempo stesso monumentale e fra-
gile. Avanziamo a fatica ma sistematicamente, grazie a uno
sforzo enorme e incessante. Continuiamo a vaccinare centi-
naia di milioni di bambini con campagne di immunizzazione
sincronizzate; continuiamo a svolgere attività di monitoraggio
per prevenire nuovi focolai. L'enorme portata dell'iniziativa
in termini di coordinamento, costi, impegno, è sbalorditiva.
Alcuni si chiedono perché siano ancora necessari questi alti
livelli di immunizzazione e sorveglianza per una malattia qua-
si scomparsa. La risposta è semplice: non ci sono alternative.
Rallentare le attività significherebbe un ritorno del virus e la
vanificazione di anni di lavoro. Abbiamo già visto purtroppo
come sia facile perdere terreno – e decenni di progressi – da-
vanti alla ricomparsa del virus. È per questo che i prossimi
mesi saranno estremamente importanti. Abbiamo bisogno del
vostro aiuto per sensibilizzare l'opinione pubblica, raccogliere
fondi e mantenere vivo lo slancio. Abbiamo bisogno del vostro
supporto per aiutarci a lottare sino a che la malattia non sarà
completamente sconfitta.
Il 24 ottobre si celebra la Giornata Mondiale della Polio. Mi
auguro che tutti i rotariani vi prendano parte. So che molti di
voi si sono già impegnati a pubblicizzare l'evento a livello di
club e distrettuale. Se non avete ancora fatto piani, ci sono
innumerevoli modi per partecipare. Sul sito endpolionow.org
potete trovare idee, strumenti, esempi di comunicati stampa
e modalità di donazione. Sempre su questo sito troverete il
link al nostro evento in livestream: vi invitiamo a collegarvi e
a condividere l'iniziativa sui social media.
La lotta alla polio è una nostra campagna – cominciata per
sconfiggere la polio ma presto estesa all'odio, all'ignoranza e
alla paura. Quando avremo vinto - cosa che succederà presto
- noi rotariani potremo parlarne con i nostri figli e i nostri ni-
poti, che conosceranno un mondo senza polio, senza polmoni
artificiali, senza protesi per gli arti colpiti dalla malattia.
Tutti noi rotariani, da Kano a Peshawar, da Swat a Seul, Ma-
drid o Chicago, faremo parte di questa narrativa; spetta solo a
noi decidere di esserne protagonisti. Vi invito a farlo in modo
tale che, nel raccontare la storia della polio, noi tutti potremo
dire di esserne fieri.
