Per una breve introduzione alla storia aborigena e alla cul-
tura della città, il Rocks Dreaming Aboriginal Heritage Tour
rappresenta un affascinante seminario di 90 minuti. Una
guida aborigena è pronta ad accogliere i turisti di fronte al
Cadman’s Cottage (l'edificio più antico di Sydney), puntando
l’attenzione alla vegetazione nativa. La osserviamo mentre
strappa una lunga e sottile foglia di una pianta, e poi procede
a raschiarne un’estremità per creare così un pennello. Prende
poi un’altra pianta che schiaccia e strofina tra le mani per
creare una poltiglia utile a calmare il mal di stomaco. Dopo
aver grattato con le unghia un’altra pianta, ne ottiene una
resina che raccoglie nel palmo della mano mentre ci informa
delle sue proprietà antisettiche (e, se non ricordo male, fun-
ziona anche come colla). Afferra una ragnatela e ci mostra
come può servire da cerotto per piccoli tagli. Raccoglie lo
stelo di una foglia, e dopo un po’ di magica manipolazione,
lo trasforma in un fischietto che i bambini possono usare per
tenere alla larga i serpenti. Mentre camminiamo sulle rocce,
lui ci mostra le parti più antiche degli edifici in pietra are-
naria, e ci spiega come i primi coloni avevano tritato le con-
chiglie per creare la calce necessaria per la malta, facendoci
notare i resti fossilizzati delle creature marine preistoriche
che spuntano dall’impasto. Riceverete anche una lezione
sull’ocra, il cui colore costituisce la base dell’arte aborigena
e su come gli antichi dipinti siano stati stabilizzati usando il
sangue. Attraverso le sue parole si apprende come i popoli
aborigeni cercassero l’elemento dell'utilità in quasi tutto
ciò che li circondava; e questo concetto diventa più chiaro
quando si visita il Rocks Discovery Museum e si scoprono gli
arnesi utilizzati, la caccia praticata e le sofisticate strategie
della vita aborigena. Questa è una bella e comoda escursione
a piedi, che alla fine consente al visitatore di guardare la città
con occhi diversi.
Una volta abituati all'idea che barche e traghetti sono una
parte essenziale della rete di trasporto di Sydney, si può pro-
vare a fare un giro in barca a vela. Su alcune barche, si può
addirittura salire in cima all'albero maestro, o semplicemente
rilassarsi con un drink in mano e godersi la vista. L’ultima
tappa del nostro giro era Goat Island, dove abbiamo pranzato
e poi imparato a conoscere la dura realtà delle prigioni del
XVIII e XIX secolo.
La splendida vista della costa di Dover Heights. Sulla scogliera a strapiombo è posizionata una passerella, alla quale si accede dal parco Dudley Page Reserve.
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ASPETTANDO SYDNEY
