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Poco prima
dell’arrivo di John Germ, Rick Youngblood, do-
po aver preso un profondo respiro, dice: “Vorresti eguagliare
la sua energia, ma è difficile tenere il passo”. Youngblood è
Presidente e CEO di Blood Assurance, una banca di sangue
regionale di Chattanooga, Tennessee, che Germ ha aiutato a
fondare nel 1972. Dopo la visita con Youngblood, Germ si
era incamminato tra le montagne di bottiglie e lattine vuote
al John F. Germ Recycling Center di Chattanooga, da lui pro-
gettato, nella città di Orange Grove, per poi recarsi all’inau-
gurazione del campo da baseball Miracle League per bambini
con disabilità; tutto questo prima di raggiungere l'aeroporto
e prendere un volo per Chicago e poi un taxi per arrivare alla
Sede Centrale del Rotary International dove, dal primo luglio
ha assunto l’incarico di Presidente del RI.
Perché questo ritmo incalzante? “Non ho un hobby”, spiega
“le opere civiche sono il mio svago”.
Qualche tempo fa Germ, 77 anni, aveva trascorso una vivace
serata presso il Centro congressi di Chattanooga, accettando
di buon grado le battute scherzose a sue spese. “John è una
persona molto influente”, aveva annunciato il suo amico
Harry Fields dal podio, “non vi dico quante persone lo emu-
lano...per Halloween!”. Per la cena in suo onore erano stati
raccolti oltre 75.000 dollari a favore del Chattanooga State
Community College.
Germ è stato a capo della leggendaria raccolta fondi 200
milioni di dollari del Rotary, un’iniziativa avviata in seguito
alla sovvenzione sfida della Bill & Melinda Gates Foundation.
I rotariani alla fine erano riusciti a superare quella cifra,
raccogliendo ben 228,7 milioni per combattere la polio. Ha
ricoperto vari incarichi nel Rotary, tra cui: vice presidente
e consigliere RI e vice presidente e amministratore della
Fondazione Rotary. Il suo contributo all’impegno per l'eradi-
cazione della polio ha determinato la sua scelta come uno dei
12 rotariani statunitensi insigniti alla Casa Bianca nel 2013
come “Campione del cambiamento”, ossia come uno che ha
migliorato le comunità del mondo. In veste di Presidente,
Germ ha scelto tre semplici parole, senza fronzoli, come tema
del suo anno di presidenza:
Il Rotary al servizio dell'Umanità
.
“Il Rotary ha lasciato la sua fiaccola sotto il moggio per
troppo tempo”, dice Germ. “Dobbiamo fare di più per pro-
Pagina di apertura
Chattanooga, Tenn., soprannominata la Scenic
City, vista dall’ufficio in centro di John Germ.
A sinistra
Le foto sui muri dell’ufficio di Germ sono una
testimonianza delle tante cause che ha sostenuto.
Qui sotto
Con l’architetto Vance Travis al nuovo campo di baseball
Miracle League per bambini con disabilità.
A sinistra
Germ insieme a Rick Youngblood, CEO di Blood
Assurance, la banca del sangue che Germ ha aiutato a fondare.
Qui sopra
Blood Assurance rifornisce oltre 100.000 unità di
sangue ogni anno.
JOHN GERM
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